Ob Stall, Weide oder Büro – die moderne Landwirtschaft wandelt sich in rasantem Tempo, vorangetrieben durch neue Technologien. Von Drohnen, die Felder in Echtzeit kartieren, bis hin zu künstlicher Intelligenz, die Ernteerträge genau prognostiziert: diese bahnbrechenden Fortschritte machen die Landwirtschaft effizienter, nachhaltiger und profitabler. Und genau das ist auch notwendig, denn viele Landwirte kämpfen um ihr Überleben. Die Gründe dafür sind vielfältig, beginnend bei fehlenden Subventionen über harte Konkurrenz aus dem Ausland bis hin zur überbordenden Bürokratie in Deutschland. Nur wenn die Effizienz stetig gesteigert wird, können sie im harten Kampf noch mithalten.

Mit den wichtigsten wegweisenden Technologien, die die moderne Landwirtschaft neu definieren, wollen wir uns im Folgenden beschäftigen.

Einsatz von Drohnen

Drohnen haben auch die Landwirtschaft in den letzten Jahren im Sturm erobert. Ausgestattet mit hochentwickelten Sensoren und Bildgebungssystemen, können die unbemannten Flugobjekte riesige landwirtschaftliche Flächen in einem Bruchteil der Zeit erkunden, die ein Mensch dafür benötigen würde. Dies ermöglicht es Landwirten, den Zustand der Pflanzen direkt zu beurteilen, die Bodenbeschaffenheit zu überwachen und so frühzeitig Anzeichen von Krankheiten oder Schädlingsbefall zu erkennen. Der Einsatz von Drohnen kann außerdem zu einem effizienteren Umgang mit Ressourcen wie Wasser und Düngemitteln beitragen. Landwirte können Probleme frühzeitig erkennen und beheben, wodurch es zu höheren Erträgen und weniger Verlusten kommt.

Zunehmende Digitalisierung

Integrierte Sensoren und Software in Maschinen, Werkzeugen, Stalltechnik etc. können Daten sammeln und austauschen. In der modernen Landwirtschaft lassen sich solche Geräte zum Beispiel im Boden platzieren, um den Feuchtigkeitsgehalt zu überwachen. An landwirtschaftlichen Geräten ermitteln sie die Leistung und den Wartungsbedarf. Die in Echtzeit erfassten Daten ermöglichen die gezielte Automatisierung und eine effizientere Nutzung vorhandener Ressourcen. So können etwa Bewässerungssysteme automatisch anhand des Bodenfeuchtigkeitsgehalts gesteuert werden.

Auch in der Stalltechnik hält die Digitalisierung immer stärker Einzug. Professionelle Geflügeltechnik etwa kommt heutzutage kaum noch ohne Sensoren und digitale Steuerungen aus, sie messen und steuern u. a. die Temperatur, die Luftgüte, die Futter- und Wassermengen sowie die Beleuchtung der Ställe bzw. Legeplätze.

Künstliche Intelligenz (KI)

KI- und Algorithmen des maschinellen Lernens werden eingesetzt, um Ertragsmengen vorherzusagen, potentielle Krankheiten und Schädlinge zu erkennen und Aufgaben wie das Sortieren und Verpacken zu automatisieren. Die neue Technologie kann riesige Datenmengen verarbeiten, u. a. Wetterdaten sowie Daten zur Bodenbeschaffenheit und Pflanzengesundheit. Die Effizienzgewinne durch KI sind dabei enorm. Durch die Vorhersage von Ergebnissen und die Automatisierung von Aufgaben können Landwirte ihre Ressourcen viel gezielter einsetzen.

Autonome Fahrzeuge

Auch selbstfahrende Traktoren und Erntemaschinen werden in der Landwirtschaft immer häufiger eingesetzt. Ausgestattet mit GPS und verschiedenen Sensoren, können sie Aufgaben wie Säen, Pflügen und Ernten ohne menschliches Eingreifen übernehmen. Die Vorteile: Autonome Fahrzeuge können rund um die Uhr arbeiten und so die Produktivität steigern. Sie reduzieren den Bedarf an manueller Arbeit und senken dadurch Kosten und das Risiko menschlicher Fehler.

Vertikale Landwirtschaft

Eine noch in den Kinderschuhen steckende, aber sehr innovative Technologie ist die sogenannte vertikale Landwirtschaft (Vertical Farming). Sie nutzt übereinanderliegende (gestapelte) Ebenen, zum Beispiel in speziellen Ställen oder Gewächshäusern zum Anbau von Nutzpflanzen oder auch zur Tierzucht. Dank LED-Beleuchtung und hydroponischer oder aeroponischer Anbausysteme ermöglicht die vertikale Landwirtschaft eine Lebensmittelproduktion auch an Orten mit suboptimalen Boden- und Klimabedingungen. Genau hier revolutioniert sie die moderne urbane Landwirtschaft. Vorhandener Raum lässt sich viel besser nutzen, die Transportkosten werden gesenkt und so eine nachhaltige Möglichkeit geschaffen, den steigenden Nahrungsmittelbedarf insbesondere von wachsenden Stadtbevölkerungen zu decken.

Welche Herausforderungen bringen die neuen Technologien mit sich?

Wo Licht, da auch Schatten! Zunächst einmal bedeutet das Implementieren der genannten neuen Technologien für Landwirte einen enormen Investitionsbedarf. Dieses Geld muss also erst einmal aufgebracht bzw. in Form von Krediten beschafft werden. Bis sich die Investitionen amortisieren, kann es u. U. etliche Jahre dauern. Die Technologien eignen sich also weniger dafür, Betriebe, die kurz vor dem Aus stehen, zu retten. Stattdessen machen sie (noch) profitable Betriebe zukunftsfähig.

Hinzu kommt, dass sich auch der Mensch zusammen mit der Technologie weiterentwickeln muss. Wo früher jeder ungelernte Arbeiter und jede Aushilfe die entsprechenden landwirtschaftlichen Werkzeuge und Maschinen bedienen konnte, sind heute Spezialkenntnisse gefragt, die man sich erst einmal aneignen muss.

Werden diese Herausforderungen erfolgreich bewältigt, schaffen die modernen Technologien im Bereich der Landwirtschaft für die Erzeuger Zukunftssicherheit und machen sie unabhängiger von klimatischen Bedingungen sowie menschlicher Arbeitskraft.